Rakennus täydentää humanitaarisen instituutin nykyistä rakennusta, joka rakennettiin vuosina 1967-1979. Hänen projektinsa kehittivät saksalaiset arkkitehdit yhteistyössä Jean Prouvé kanssa, minkä seurauksena "innovatiivinen" teräspinnoitettu "Corten" julkisivu ruostui aikataulua etuajassa.
Fosterin rakennus on 6300 neliömetriä. m käyttökelpoista aluetta - 650 lukijalle ja 700 000 kirjalle. Muna muotoinen viisikerroksinen rakennus on peitetty kaksikerroksisella läpinäkyvien ja mattalevyjen kuorella. Sisällä kirjavaraston ja lukuhuoneiden tasot on tehty virtaviivaisiksi, aaltomaisiksi. Siirtyminen vanhaan rakennukseen korostaa myös kirjaston ja muun instituuttikompleksin välistä eroa - se on oranssilla maalattu "portti".
Arkkitehti itse pitää hankettaan Richard Buckminster Fullerin kanssa tekemänsä yhteistyön kehittämisenä: sillä on joustava toiminnallisuus, energiatehokkuus, mahdollinen suurin sisätila ja pienin mahdollinen ulkopinta, luonnonvalon käyttö.
