Orgaanisilla ääriviivoilla varustettu nelikerroksinen rakennus muistuttaa valtavaa merieläintä, samankaltaisuutta lisää julkisivujen verhoilu siniharmaalla luonnonkivellä, jonka hohtavat paneelit antavat vaikutelman värikkäästä ihosta.
Sisätila on täynnä valoa: valkoiset näyttelytilat ja aulatilat sulautuvat tasaisesti toisiinsa; ne laukaistaan maalattavasta betonista tai tummanharmaasta graniitista tehdyillä seinäpinnoilla.
Rakennuksessa on yhteensä lähes 15 tuhatta neliömetriä. m: n pinta-ala neljällä maan- ja kahdella maanalaisella tasolla. Siellä on pysyvien ja väliaikaisten näyttelyiden gallerioita, 13 000 museokokoelman teosvarasto, taidepajat, auditoriot, konferenssihuoneet, kahvila ja kirjakauppa.
Kiinan kansantasavallan taideakatemian museo perustettiin 1960-luvun alussa, juuri ennen kulttuurivallankumouksen alkua. Se sisältää vanhojen mestareiden ja johtavien nykytaiteilijoiden teoksia sekä parhaita opiskelijoita - Akatemian tutkinnon suorittaneita. Kokoelma koostuu osista perinteistä kiinalaista maalausta, öljymaalausta, kaiverrusta, veistosta, taidetta ja käsitöitä sekä antiikin pronssiastioita ja keramiikkaa.