Paris-Saclay-kampus, 20 kilometrin päässä Ranskan pääkaupungin keskustasta, vaatii eurooppalaisen "Piilaakson" asemaa: 1990-luvulta lähtien siellä on kokoontunut kaupallisia ja valtion tutkimuskeskuksia, yliopistoja ja muita tieteellisiä instituutioita. Kampuksen rakentaminen aloitettiin 2000-luvun puolivälissä; sen kokonaispinta-ala on nykyään noin 77 km2. Se sijaitsee Suur-Pariisin rajojen sisäpuolella, ja se on yhdistetty kaupunkiin alueellisella pikalinjalla, joka sisältyy pääkaupungin metroverkkoon.
Viime vuonna CentraleSupélecin teknillinen korkeakoulu avasi OMA: n suunnittelemat kaksi uutta rakennusta, kahden olemassa olevan rakennuksen, Bouyguesin (arkkitehdit Gigon / Guyer) ja Eiffelin. "Eiffel", jonka kokonaispinta-ala on lähes 50 tuhatta neliömetriä, sisältää useita laboratorioita (joista viisi sisältää raskaita laitteita), pääsalin 970 paikkaa (jos haluat, se voidaan jakaa kolmeen osaan), kaksi streaming-auditoriota 120 hengelle opiskelijaa, yksi 80 opiskelijalle, neljä 50 paikalle. Siellä on myös tilaa yli 150 opiskelijayhdistykselle ja klubille, pääruokasali, tutkimusalueet, kieli- ja tietokeskus.
Arkkitehtien oli tärkeää muuttaa nykytilannetta, kun yksityisistä investoinneista tulee avain julkisiin hankkeisiin, ja arkkitehtuurin rooli supistuu rakennuksen tilavuuden ja pinnan suunnitteluun. Hankkeen sosiaaliset, kansalais- ja kasvatukselliset näkökohdat yleensä unohdetaan - mutta ei tässä tapauksessa.
Kumppanien Rem Koolhaasin ja Helen van Loonin johtama OMA-tiimi ehdotti laboratoriorakennuksen tavallisen ulkoasun muuttamista - käytävälohko, josta tulee läpäisemätön raja kaupunkiympäristössä (van Loonin videohaastattelu projektista voidaan katsoa
tässä). Sen sijaan luotiin suunnitteluristikko, jossa laboratorioilla ja muilla tiloilla on erillisten "rakennusten" rooli, joten "koulu" sulautuu "urbanismiin". Laboratorion”talojen” katot luovat vielä 2 000 m2 julkista tilaa. Haluttaessa rungon rungon täyttöä voidaan muuttaa.
Arkkitehdit kutsuivat konseptiaan Lab Cityksi - "laboratorioiden kaupungiksi", jossa "luovaa häiriötä" kehystää jäykkä kehys. Koko rakennuksen lävistäjällä "kadulla", joka on avoin kaikille kampuksen asukkaille, on keskeinen rooli: se johtaa yhtyeen keskustasta Grand Paris Express -asemalle.
Rakennus on peitetty ETFE-tyynyillä luonnollisen valon tuottamiseksi. Läpäisevyydestä on tullut erillinen aihe: jopa kuka tahansa voi päästä pääosaston vyöhykkeelle, ja merkittävä osa tiloista voidaan vuokrata ulkopuolisille asiakkaille.
