Tämän vuoden biennaali on omistettu Freespace-aiheelle - "vapaa tila": tämän teeman valitsivat sen kuraattorit, irlantilaiset arkkitehdit Yvonne Farrell ja Shelley McNamara. Venetsian kansallispaviljongista vastaava British Council järjesti perinteisesti kilpailun parhaasta näyttelyideosta, jonka voittivat Adam Caruso ja Peter St. John Caruson St Johnista ja taiteilija Marcus Taylor.
Heidän "Island" -projektinsa ei ole näyttely, vaan installaatio, joka yhdistää arkkitehtuurin ja taiteen molemmista syistä - ensimmäinen tällainen kokemus Britannian paviljongille. Sen rakennus piilotetaan telineillä, jotka tukevat yläosaa, jonka yläpuolella näkyy vain katon yläosa. Vuonna 2018 paviljonki pysyy ensimmäisen kerran tarkoituksella tyhjänä näyttelyn aikana: tämä antaa kävijöille mahdollisuuden tarkastella uudestaan sen arkkitehtuuria, fyysisiä ja kuvitteellisia jälkiä, jotka kuraattorit, yleisö on jättänyt sinne vuosikymmenien ajan, ja näyttelyitä. Samanaikaisesti havainnointialusta, josta kuka tahansa voi ihailla Giardinin puutarhan ja venetsialaisen laguunin näkymiä, ja paviljongitila muodostuvat keskustelu-, runoluennojen jne. Paikaksi. Oman ohjelman lisäksi tiloja on tarkoitus käyttää muiden biennaaliin osallistuvien maiden tapahtumiin.
Kuraattorit, Caruso, St. John ja Taylor, ammentivat pääinspiraationsa William Shakespearen näytelmästä The Tempest, jossa matkailijat löytyvät velho Prosperon saarelta, jonka laivan tuhosi hänen asettama myrsky. Tämä nimeämätön saari, samalla paratiisi ja täynnä vaaraa, on epäselvä kuin biennaalin "saari", jota voidaan pitää turvana ja maanpaossa, vihjeenä hylkäämisestä ja palauttamisesta, Brexitistä, eristäytymisestä, kolonialismi, ilmastonmuutos ja merenpinnan nousu (erityisen merkityksellinen Venetsian teeman kannalta). Mutta kuraattorit varoittavat alustan ja sen alla olevan paviljongin yksinkertaistetusta tulkinnasta ylös ja alas, taivaaksi ja helvetiksi, tulevaisuudeksi ja menneisyydeksi. Heidän mielestään tilanne voi joskus kääntyä esimerkiksi silloin, kun tyhjistä halleista tulee haluttu turvapaikka kuumuudelta tai ukkosta.
On syytä huomata, että Britannian paviljonki, vuonna 1897 rakennettu teehuone, on saanut nykyisen tehtävänsä vuodesta 1909 ja on tässä ominaisuudessa selviytynyt kahdesta maailmansodasta, italialaisesta fasismista, itäblokin muodostumisesta ja hajoamisesta, Euroopan unionin luomisesta. Yhteisö, ja sinänsä on saari Giardinissa ja koko Venetsian aikana: se seisoo kukkulalla - kaupungin suurimmalla luonnollisella kukkulalla.
Victoria and Albert Museum osallistuu arkkitehtuurin ja taiteen biennaalin päänäyttelyyn jo kolmannen vuoden peräkkäin. Vuonna 2018 hän omisti osallistumisensa sosiaalisen asumisen tulevaisuuteen paljastaen sen menneisyyden - brutaalien mestareiden Peter ja Alison Smithsonin suunnittelema ja vuonna 1972 valmistunut monitonninen fragmentti Lontoon Robin Hood Gardens -puutarhasta. Eri syistä, mm. taloudellisesta, arkkitehtonisesta, poliittisesta ja sosiaalisesta syystä siitä on tullut erittäin epämiellyttävä rikollisen toiminnan ja muiden ongelmien keskus, ja se on tarkoitettu historioitsijoiden ja arkkitehtien mielenosoituksista huolimatta purettavaksi. Museo osti osastonsa (lisää
kirjoitimme siitä täältä) ja toimitamme nyt tämän 8 tonnin painoisen ja 8,8 mx 5,6 m pituisen fragmentin proomulla Venetsian arsenaliin ja kiinnitämme sen niin, että kävijät voivat kiivetä "taivaalla olevalle kadulle", avoimelle gallerialle, missä he pitäisikö vuokralaisten tavata ja kommunikoida. Saman kompleksin duplex-asunto on myös tullut V & A-kokoukseen, mutta se pysyy Lontoossa.
Koska Robin Hood Gardens rakennettiin Ruotsissa valmistetuista elementeistä, sen osien kokoaminen ja purkaminen ei ole niin vaikeaa. Venetsialaisen näyttelyn kantavan rakenteen ovat kehittäneet Arupin insinöörit, ja sama yritys osallistui itse asuinalueen projektiin 1960-luvulla. Näyttelyä täydentää korealaisen taiteilijan Do Ho So mediainstallaatio: 13 metrin leveällä näytöllä hän näyttää panoraamoja tämän sodanjälkeisen asunnon näytteen ulko- ja sisätiloista.
16. arkkitehtuuribiennaali avataan Venetsiassa 26. toukokuuta 2018 (vernissage on suunniteltu 24. ja 25. toukokuuta) ja päättyy 25. marraskuuta.