Brittiläisen arkkitehtien instituutin kultamitali on maailman vanhin arkkitehtoninen palkinto: se on ollut olemassa vuodesta 1848 lähtien, ja hallitsija hyväksyy palkinnonsaajat henkilökohtaisesti, alkaen kuningatar Victoria. Viime vuosikymmeninä sen omistajaluettelot ovat suurelta osin kopioineet Pritzker-palkinnon, Praemium Imperialen ja vastaavia palkintoja, mutta kultamitali erottuu edelleen korostamalla Britannian saaria - mukaan lukien historioitsijat, teoreetikot - tai harjoittajia, joiden parhaat teokset ilmestyivät kauan sitten, mutta arvostetaan vasta nyt. kuten Neve Brown (2017).
Shelley McNamara ja Yvonne Farrell perustivat Graftonin vuonna 1978 Dubliniin, mutta vuonna 2012 Venetsian biennaalissa he perustivat
sai "Silver Lion" "lupaavina" arkkitehdeinä - osallistumisesta päänäyttelyyn. Sitten he esittivät projektinsa yliopistorakennuksesta Perun pääkaupungissa Limassa, josta tuli vuonna 2016 ensimmäinen rakennus, jolle myönnettiin äskettäin luotu RIBA International -palkinto. Ilmeisesti heidät tunnustettiin "kypsiksi" - ja pian heistä itse tuli 16. Venetsian biennaalin kuraattoreita. Heidän saavutuksiinsa sisältyy myös kaupallinen ero: heidän Milanon Luigi Bocconi -yliopistostaan tuli ensimmäinen Grand Prix -voittaja arkkitehtuurin maailmanfestivaaleilla, joka pidettiin sitten Barcelonassa (2008). Graftonin työ on ollut Mies van der Rohe- ja Sterling-palkintojen finaalissa.
McNamara ja Farrell paitsi tekevät paljon ja suunnittelevat onnistuneesti yliopistorakennuksia, mutta myös opettavat aktiivisesti, ja lisäksi monet kirkkaan ja mielenkiintoisen irlantilaisen arkkitehtuurikoulun edustajat ovat käyneet toimistonsa läpi. Siksi heidän maineensa kollegoiden ja maanmiestensä keskuudessa on erittäin korkea: heidän projektinsa ovat aina energisiä, laajamittaisia, aineellisia - ja niissä otetaan huomioon ihmisen tarpeet, myös psykologiset.
Työpajan nimi tulee Dublinin Grafton Streetiltä: kaupunki vaikutti heidän työhönsä, ja he olivat kahdeksan nuoren toimiston, Group'91: n joukossa, joka elvytti Dublinin historiallisen Temple Barin alueen 1990-luvulla.
Arkkitehdit korostivat vastauksena RIBA-palkinnon uutisiin, että se kuuluu myös kaikille heidän nykyisille ja entisille työntekijöilleen, asiakkailleen ja urakoitsijoilleen. McNamaran ja Farrellin mukaan heidän mielestään "arkkitehtuuri on optimistinen ammatti, jolla on kyky ennakoida tulevaisuuden realiteetteja. Sillä on suurin kulttuurinen merkitys, koska se on ihmiskunnan kuori. Arkkitehtuuri kääntää ihmisen tarpeet ja unelmat rakennuksen muotoon, avaruuden hiljaiseksi kieleksi."
