Sir Michael Hopkins ja hänen vaimonsa Patty ovat pidättäytyneet asuinrakennuksista kotimaassaan Englannissa yli 30 vuoden ajan. Mutta ei-triviaali tehtävä - rakentaa vierastalo "mainostamalla" modernia arkkitehtuuria tavallisten ihmisten keskuudessa - he olivat todella kiinnostuneita. Onnellisuuden arkkitehtuurin kirjoittajan Alain de Bottonin johtama projekti käsittää kuuluisien ja ei niin kuuluisien arkkitehtien pienten asuinrakennusten rakentamisen eri, mutta varmasti upeissa paikoissa Isossa-Britanniassa. Viisi niistä on jo avattu, ja kaksi muuta on rakenteilla. Kaikki talot on tarkoitettu lyhytaikaiseen vuokraukseen, joten kuka tahansa henkilö tai kaveriporukka voi viettää viikonlopun tai viikon loman todellisessa modernin arkkitehtuurin osassa kohtuullista maksua vastaan. Eli ei ohimennen arvioida rakennuksen ulkonäköä, vaan maistaa sitä ja yrittää ymmärtää sitä.
Hopkins Architects sijaitsee lähellä Lenghamin kylää Pohjois-Norfolkissa, lähellä merenrantaa. Prototyypiksi arkkitehdit valitsivat vanhimman ja todennäköisesti yleisimmän asuinrakennuksen - ns. "Pitkän talon". Tällaisilla kapeilla pitkänomaisilla puu- tai kivimäärillä on yksi sisätila. Ne ovat olleet tunnettuja neoliittisista ajoista lähtien, ja niitä esiintyy paitsi Euroopassa, myös esimerkiksi Aasiassa ja Pohjois-Amerikassa. Useat niistä on löydetty Yhdistyneestä kuningaskunnasta. Samalla arkkitehtien valitsema pylväskattomuoto ja perinteisen kiven käyttö julkisivuissa yhdistettynä puurakenteisiin viittaavat lukuisiin paikallisiin latoihin ja kirkoihin. Tämä kohteen "juurtuminen" ympäristöön tekee siitä tutumman ja siten ymmärrettävän. Joten tämä on toinen tärkeä kohta hyvin suunnitellussa suunnitelmassa modernin arkkitehtuurin tuntemiseen.
Rakennus, jonka kokonaispinta-ala on 400 m2, on suunniteltu 10 vieraalle. Lisäkiviseinät muodostavat sen päistä kaksi avointa tilaa, mutta suojattu voimakkailta tuulilta: Aamu-piha ja Ilta-piha. Ensimmäisen kerroksen suurista ikkunoista avautuu näkymä paitsi ympäröivälle luonnolle, myös merelle: vaikka se sijaitsee kolmen kilometrin päässä, maasto on tasainen.
Talon keskeinen sisätila on kaksinkertainen ja muodostuu kahdesta seinästä. Yksi aitauttaa viihtyisän oleskelutilan ja siinä on sisäänrakennettu kaksipuolinen takka, toinen erottaa keittiön ja ruokasalin, mutta koska kaikkien vyöhykkeiden visuaalinen yhteys säilyy, tila koetaan lopulta yhtenä. Pyöreä kierreportaat johtavat ohikulkuneuvoihin, joista on upeat näkymät, ja niistä neljään makuuhuoneeseen ja kylpyhuoneeseen, jotka sijaitsevat toisessa kerroksessa. Viides, erillinen makuuhuone sijaitsee pienessä lisärakennuksessa toisen pihan toisella puolella. Tuhkapuu, jolla on lämmin, kultainen sävy, toimi päämateriaalina sisustuksessa: seinät ja lattia on viimeistelty sen kanssa. Tätä taustaa vasten makuuhuoneiden designhuonekalut, jotka on maalattu rikkailla, kirkkailla väreillä, näyttävät erityisen vaikuttavilta.
Kuvan täydentämiseksi talon edessä ja takana on kaksi pientä puutarhaa. Luumut, omenapuut, hasselpuut ja paikalliset luonnonvaraiset yrtit auttavat rakennusta orgaanisesti sovittamaan paitsi arkkitehtoniseen ja historialliseen, myös luonnonmaisemaan. Ympärillä laiduntavat hevoset ja lampaat tekevät kuvasta täysin idyllisen.