Kaksivaiheinen kilpailu kesti yli kuuden kuukauden, ja tanskalaisen toimiston kilpailijoihin kuului tähtiä, kuten Kengo Kuma, David Chipperfield ja Domenique Perrault. Tulevan laitoksen sijainti on melkein ainutlaatuinen: rakentamiseen varattu tontti sijaitsee vilkkaimman liikealueen keskustassa, mutta samalla se on suurimman kaupungin puiston - ns. pinta-ala on noin 140 hehtaaria.
Paikka valittiin hyvin tarkasti: hyvin lähellä Shanghain tiede- ja teknologiamuseota, ja hieman kauempana sijaitsee
Idän taiteen keskus. Toisen suuren kulttuuri- ja tiedekeskuksen rakentaminen (vuonna 1995 kirjasto yhdistettiin Shanghain tiede- ja teknologiainstituuttiin, ja sen toiminnot ovat nyt melko laajoja) on tarkoitus valmistua vuonna 2020, ja sitten kolme laitosta muodostavat täysimittainen klusteri.
Arkkitehdit itse kutsuvat projektiaan tiedon temppeliksi puiden oksissa ja vertaavat sitä perinteisen kiinalaisen puutarhan koostumuksessa olevaan keskeiseen kiveen. Kirjasto itse nousee kahteen osaan ja kohoaa kirjaimellisesti vihreiden kruunujen yläpuolelle. Yläosaan laajenevan tilavuuden monimutkainen muoto on kiertynyt hieman akselinsa ympäri, mutta julkisivun vaakasuorat lasiraidat rajoittavat tätä liikettä huomattavasti. Kaksikerroksiset kirkkaat lasitetut lasit heijastavat ympäröivää vehreyttä ja antavat vierailijoille lukusaleista upeat panoraamanäkymät puistoon ja kaupunkiin. Mutta suojellakseen sisätilaa ylikuumenemiselta, arkkitehdit asettivat paneelit kulmaan ja toimittivat erityiset ikkunaluukut.
Rakentamisen kokonaispinta-ala on noin 110 tuhatta m2… Yhdessä alemmista paviljongeista tulee näyttämöalue, jossa on 1200-paikkainen sali, ja toisessa näyttelysali ja lastenkeskus. Kaikki nämä alueet on suunniteltu yhdistettäväksi puistoon terassijärjestelmän avulla. Yläosa koostuu kolmesta erillisestä lukusalista, jotka on järjestetty korkean valon atriumin ympärille. Luonneteeman tukemiseksi puuta käytetään aktiivisesti sisätilojen suunnitteluun. Samanaikaisesti tila järjestetään melko monimutkaisella tavalla, jossa on useita "laukauksia" ja hyvin harkittu visuaalisten yhteyksien järjestelmä.
