Tutkijat ympäri maailmaa yrittävät parantaa puun ja sen osien fysikaalisia ja mekaanisia ominaisuuksia. Tukholman kuninkaallisen teknillisen instituutin tutkijaryhmä julkaisi äskettäin oman tutkimuksensa tästä aiheesta. Laboratorio-olosuhteissa he onnistuivat luomaan selluloosananokuitua, joka ei ole lujuudeltaan huonompi kuin rakennuksessa kysytyt materiaalit kuten teräs, keramiikka ja lasikuitu. Lisäksi lopullinen näyte oli kahdeksan kertaa vahvempi kuin hämähäkkilanka, kevyt biologisten polymeerien kultastandardi.
Selluloosananokuidut (ne ovat myös nanofibrillejä) ovat kasvisolujen rakenteen pienimpiä hiukkasia, joilla on yllättävän korkeat lujuus- ja jäykkyysindikaattorit eläville organismeille. Ei ole yllättävää, että tieteellinen kiinnostus nanofibrillejä kohtaan on edelleen jatkuvasti korkea. Näiden nanohiukkasten yllä olevien ominaisuuksien siirtäminen makrotasoon "ilman laadun heikkenemistä" on kuitenkin pysynyt tähän asti vaikeana tehtävänä: skaalautumisen yhteydessä ilmeni rakenteellisia vikoja, jotka heikensivät lopullisen materiaalin laatua. Kuninkaallisen teknillisen instituutin tutkijaryhmä onnistui voittamaan tämän esteen deionisoidun veden avulla, mikä muutti nanokuitujen rakennetta ja "kohdisti" ne yhteen suuntaan, mikä teki lähtöaineesta tiheämmän. Tämän kemiallisen toiminnan seurauksena näytteen kimmoisuus oli 86 gigapascalia ja lopullinen vahvuus oli 1,57 gigapascalia. Tutkijoiden mukaan tuloksia voidaan soveltaa rakentamisessa, autoteollisuudessa ja lääketieteessä.
