Keskus on yksi kahdesta - "Herzog & de Meuron" -stadionin kanssa - olympialaisten urheilutiloista, joiden arkkitehdit valittiin kilpailun perusteella, joten se herätti yleistä huomiota alusta alkaen. Sen kuori - teflonkalvo, jossa on 3000 ilmatäytteistä "tyynyä" - yhdistivät fyysisen keveyden ja visuaalisen vetovoiman, mikä teki projektista optimaalisen Pekingille. Rakennuksen seinien keveys vähentää romahtamisriskiä riittävän korkean seismisen uhan yhteydessä, ja niiden läpinäkyvyys ja epätavallinen ulkonäkö vastaavat vuoden 2008 olympialaisten mainosnäkökohtaa.
Tämä yksinkertaisen suorakulmaisen teräsrungon peittävä kalvorakenne on ensimmäinen Kiinassa ja myös suurin maailmassa (sen pinta-ala on 110 000 neliömetriä). Se luo käytännöllisesti katsoen suljetun sisätilan, jonka avulla on helppo pitää miellyttävä, positiivinen lämpötila sisällä jopa talvikuukausina. Kesällä ilmanvaihtojärjestelmä alkaa toimia huoneen lämmön ja ulkona olevan jäähdyttimen välillä tapahtuvan lämmönvaihdon perusteella. Aurinko ei lämmitä rakennusta kovin paljon rakennusvaipan sisällä olevien matta-teflonikerrosten ansiosta.
Myös urheilukompleksin seiniä ei tarvitse puhdistaa: materiaalin erittäin korkean sileyden takia sateet pestä jopa pienen määrän pölyä, joka kuitenkin laskeutuu niihin.
Keskuksen - "vesikuutio" - rakenne on niin vahva, että sen on kestettävä vähintään 100 vuoden käyttö. Ainoa vaara sille on ihmisiltä - mutta rakennetta ympäröivä laaja vallihauta estää kävijöitä edes koskemasta "kupliin".
Kalvon rakenne perustuu luonnolliseen täyttötilan periaatteeseen, joka näkyy elävien organismien solurakenteessa ja mineraalikiteissä. Niinpä huolimatta "orgaanisesta" ja epäsäännöllisestä ulkonäöstä, se oli helppo luoda.
Kansallinen urheilukeskus on toinen merkittävä olympialaisten rakennus, joka valmistuu Pekingiin. Ensimmäistä voidaan kutsua viime vuoden lopulla avatuksi Paul André Bolshoi -teatteriksi.
Herzog & de Meuronin olympiastadionin ja Norman Fosterin suunnitteleman uuden kansainvälisen lentokentän pitäisi olla valmiita maaliskuuhun 2008 mennessä. Rem Koolhaasin uusi CCTV-kompleksi ei ole vielä valmis pelien alkaessa: sen avaaminen on lykätty vuoteen 2009.