Norjassa, Vardøn kaupungissa, muistomerkin rakentaminen "noita metsästyksen" uhreille on valmistumassa. Sen kirjoittajat ovat arkkitehti Peter Zumthor ja taiteilija Louise Bourgeois. Porvari ei näe Vardøn muistomerkkiä, viimeistä teostaan, valmistunutta: hän kuoli tämän vuoden toukokuussa.
Vardø sijaitsee Norjan pohjoisosassa, lähellä Venäjän rajaa, ja se on puolet pienestä saaresta, jonka kapea salmi erottaa mantereesta. Tätä aluetta kutsutaan Finnmarkiksi, ja sen alkuperäiskanta on samanlainen kuin suomalaiset, lappilaiset. Toinen alueen nimi - Varanger - ilmestyi ilmeisesti venäläisten merimiesten ansiosta, jotka kutsuivat norjalaisia keskiaikaisella tavalla "varangialaisiksi". Vardø on Norjan pohjoisin kaupunki, josta Amundsenin polaariset retkikunnat alkoivat. 1990-luvun lopulta lähtien saarta on kruunattu monumentaalisella pallolla Yhdysvaltain armeijan tutkalla, jonka oletetaan olevan avaruuden havainnoimiseksi. sen juurella ovat vanhan linnoituksen jäännökset, puinen kaupunki, jossa on useita katuja, ja korkea, myös puinen kirkko.
Vardø tunnetaan yhtenä suurimmista noidanmetsästyskeskuksista Euroopassa. Norjassa 1700-luvulla keskushallinnolla oli vain vähän määräysvaltaa provinsseissa, joissa virkamiehet, usein ulkomaalaiset, hallitsivat mielivaltaisesti. Monet lapit olivat tuolloin pakanoita, jotka harjoittivat noituutta. Lisäksi kalastajakylissä miehet menivät mereen pitkään. Virkamiehet epäilivät vaimojensa pidättymistä ja epäilivät, että miesten puutteen vuoksi he joutuivat kosketuksiin pahojen henkien kanssa. Tromssan yliopiston historioitsijan Rune Blix Hagenin julkaisujen mukaan Vardøssa tapahtui vuosisadan aikana - vuosina 1593-1692 - noin 140 noidankokeilua, ja noin 100 ihmistä tuomittiin kuolemaan ja poltettiin. Tuomioistuimet eivät olleet kirkollisia, vaan siviilioikeudellisia. Päinvastoin kuin stereotypioissa, tuomioistuimet tekivät usein syytteitä, syytettyjen joukossa oli paljon miehiä, suurin osa tuomituista oli norjalaisia, ei lappeja (erityisesti kaikki teloitetut naiset olivat norjalaisia).
Vuosisatoja myöhemmin, ennen kolmannen vuosituhannen alkua, Norjan maakuntien viranomaiset alkoivat keksiä muistohankkeita, jotka liittyivät historiansa merkittävimpiin hetkiin. Finnmarkin hallitus päätti rakentaa Vardøhin Pomeranian museon (kaupunki kävi kauppaa aktiivisesti pomoreiden kanssa pitkään) ja muistomerkin noituuden oikeudenkäynneille. Ne oli suoritettava viiden vuoden kuluessa vuoteen 2005 saakka. Museo - paikallisen Varanger-museon osasto - rakennettiin, mutta muistomerkki ei toiminut.
Sitten organisaatio "National Tourist Routes" (Nasjonale turistveger) kiinnostui projektista. Aloitettuaan toimintansa vuonna 2005, se alkoi luoda uutta turistireittijärjestelmää, ja infrastruktuurina (näköalatasot, sillat, pysäköintialueet) se rakensi monia kauniita arkkitehtonisia rakenteita, joista itsessään on tullut uusia nähtävyyksiä Norjassa. "Kansallisista turistireiteistä" tuli Vardøn asiakas ja muistomerkki. Samanaikaisesti Varangian museo järjestää Finnmarkin kansankunnan kunnan erityisneuvonantajan Reidun Laura Andressonin mukaan muistomerkkiin liittyviä näyttelyitä ja retkiä sinne.
Maalari Svein Rønningin johdolla perustettiin uusi työryhmä, johon kuului erityisesti kuvanveistäjä Knut Wold. Ryhmä arvioi kriittisesti muistomerkin idean, jonka kaupungin viranomaiset ja museon hallinto aikoivat toteuttaa. Rönningin mukaan "muistomerkin suunnitelma oli tuolloin uskonnollisempi, [se] oli muistomerkki kaikille uskonnoille. Päätimme, että meidän pitäisi muuttaa sitä, tehdä siitä taideinstallaatio ja osa National Tourist Routes -hanketta. " Heidän ensimmäinen ajatuksensa koski kuuluisaa taiteilija Louise Bourgeoisia, toinen arkkitehti Peter Zumthoria. "Lähetimme kirjeen Louise Bourgeois'lle, jossa oli tietoa paikasta ja paikallisista noitaprosesseista. Emme tienneet, miten nämä vahvat henkilöt reagoisivat ajatukseen yhteistyöstä. Molemmat olivat kuitenkin samaa mieltä."
Louise Bourgeois kirjoitti kirjeitä asiakkaille, joissa hän oli ensisijaisesti kiinnostunut tuomittujen noitien kohtalosta: olivatko he vahvoja, seksuaalisesti aktiivisia jne. Sitten taiteilijan ja arkkitehdin välillä käytiin pitkä sähköpostinvaihto (“aloitat ensin”-“ei, sinä”), Sitten lopulta syksyllä 2006 he tekivät ensimmäiset luonnokset. Zumthor aloitti muistomerkin suunnittelun vierailtuaan Vardøssa. Muistomerkin paikka oli jo määritetty - juuri teloitusten paikka. Zumthor itse valitsi kuitenkin ne kohdat, joihin kaksi hänen rakennustaan tulee.
Muistomerkki koostuu pitkästä ikkunagalleriasta, jonka lukumäärä vastaa tällä alueella teloitettujen lukumäärää, ja vapaasti seisovasta, mustasta lasista valmistetusta kuutiopaviljongista. Paviljongissa on Louise Bourgeois'n installaatio - tuoli, josta liekkejä irtoaa ja seitsemän soikeaa peiliä sen yläpuolella. Kuten Per Ritzler National Tourist Routesista selittää,”porvaristo viittasi naisiin ja heidän sosiaaliseen ympäristöönsä. He olivat äitejä, vaimoja ja viiden liekin tuolin tulisi symboloida heidän perheenjäseniään. Peilit symboloivat heidän julman murhansa todistajia."
Louise Bourgeois onnistui paitsi kehittämään asennuksen, joka rakennettiin tiukasti hänen yksityiskohtaisen projektinsa mukaisesti, mutta myös näkemään ja hyväksymään rakenteensa arkkitehtonisen kirjekuoren projektin.
Muistomerkki oli tarkoitus rakentaa vuonna 2009. Tuon vuoden kesällä sen rakentaminen oli kuitenkin jäädytetty rahoituksen puutteen vuoksi. Syksyllä varat löytyivät, rakentamista jatkettiin ja heinäkuussa 2011 suunnitellaan valmistuvan kokonaan.
Rouva Andreessenin mukaan paikalliset asukkaat suhtautuvat monumenttiin epäselvästi. Monet (todellakin, monet) ovat tyytyväisiä häneen, toiset pitävät häntä kohtuuttomana rahan tuhlauksena. Yksi projektin kannattajista, paikallisen itsenäisen sanomalehden Osthavet päätoimittaja Håvard S. Mækelæ toteaa, että melkein kaikki muistomerkin rakentamiseen käytetyt rahat ovat peräisin kaupungin ulkopuolelta. Lisäksi hän sanoi: "Vardøssa on monia pieniä muistomerkkejä, joten saaresta on tehty kommentteja museoksi." Nämä ovat kuitenkin epäilijöiden, ei muistomerkin periaatteellisten vastustajien ääniä. Monia epäilijöitä houkutteli se, että kaupungissa asuu kuuluisa kirjailijoiden kallis esine. Kaikki toivovat, että muistomerkki houkuttelee kaupunkiin turisteja, jotka Mekelen mukaan "ovat yhä tärkeämpiä Vardøn taloudessa".
