Tämän Louvren haaran tarkoituksena on elvyttää taantuvan Lensin kaupungin taloutta. Tässä suuressa hiilikaivoskeskuksessa kaikki kaivokset suljettiin 1960-luvulla, ja vain kilpailussa saatu oikeus isännöidä kuuluisaa museota antoi paikallisille asukkaille toivoa pääsystä pitkittyneeseen kriisiin.
Louvre II sijaitsee entisellä 62 hehtaarin hiilikaivosalueella. Rakennus, jonka pinta-ala on 28 000 m2, koostuu viidestä yksikerroksisesta rakennuksesta, jotka on yhdistetty toisiinsa "kulmien" avulla. Niissä on aula, tilat väliaikaisille ja pysyville näyttelyille. Maanalaisissa tiloissa on varasto, kunnostustyöpajat ja muut kodinhoitohuoneet.
Julkisivut on valmistettu alumiinista ja läpinäkyvästä lasista, sisävalaistusta käytetään laajalti sisätiloissa. Ulkopuolella rakennuksen seinät heijastavat ympäröivää maisemaa hämärästi; sisältä katsottuna rakennus melkein katoaa ilmassa häiritsemättä huomiota näyttelyistä.
Lancessa on tarkoitus näyttää Louvre-kokoelman ensimmäisen rivin teoksia. Vierailijoiden joukossa pitäisi olla paljon ulkomaalaisia turisteja: Calais sijaitsee tunnin ajomatkan päässä, josta lautat ja Eurostar-junat kulkevat Yhdistyneestä kuningaskunnasta, Belgian raja on hyvin lähellä, Alankomaat ei ole myöskään kaukana.
N. F.
