Alpine Home on kasvihuone alppikasveille, jotka vaativat viileämpiä ja kuivempia lämpötiloja kuin Etelä-Englannin lämpötilat.
Uusi rakennus korvasi vanhentuneen samannimisen kasvihuoneen, joka oli teknisesti riittämätön (suurilla energiaa kuluttavilla tuulettimilla ja kalkkipinnalla lasiseinien päällä auringon lämmön vähentämiseksi) ja jossa alppikasveja ei voitu kasvattaa: ne istutettiin siellä lastentarhoilta aikuisina …. Vanhan kasvihuoneen sijainti puiston kaukaisessa nurkassa haitasi myös kävijämääriä.
Uusi rakennus pystytettiin vanhaan paikkaan, mutta sen epätavallisen muotoilun ja teknisen ratkaisun omaperäisyyden pitäisi houkutella sinne enemmän turisteja.
Wilkinson Air kehitti Kew: lle uuden kehitys- ja kunnostussuunnitelman vuonna 2003 tunnustamaan puutarhan Unescon maailmanperintökohteeksi. Samanaikaisesti niiden puitteissa rakennettiin monia puistorakennuksia.
Alppitalo on ensimmäinen valmistuneista rakenteista. Se on läpinäkyvä kuori, melkein näkymätön joistakin näkökulmista. Sen muotoilu perustuu kahteen kaarevaan kaareen, jotka muistuttavat kuuluisaa Gateshead-siltaa, joka on yksi kuuluisimmista Wilkinson Air -hankkeista. Kasvihuoneen muodon sanelevat sisällä kasvaneiden kasvien tarpeet - saxifrage, pionit, gentian ja rosmariini sekä eksoottiset lajit, kuten tyynyn tyynyt, jotka voidaan tappaa koskettamalla niitä.
Kasvihuoneen viileänä pitämisen perusta on passiivinen tuuletus. Kun sen sisällä oleva ilma lämpenee, se nousee ylös ja ulos erityisten reikien kautta. Viileä ilma pääsee perustuksen venttiilien läpi. Aktiivisemman liikkumisen varmistamiseksi kasvihuoneen sisällä (ilman tätä normaalia kasvien kehittymistä on mahdotonta) pieni tuuletin ajaa sen rakennuksen betonilattian alla olevan käytävän labyrintin läpi, joka toimii lämpöä absorboivana säiliönä.
Alppitalon "asukkaat" tarvitsevat paljon valoa, mutta se oli välttämätöntä estää rakennuksen liiallinen lämmitys. Huolimatta lasin käytöstä, jonka rautapitoisuus on alhainen ja läpinäkyvä (jopa 90%), kasvihuone suuntautuu pohjois-etelä-akselille välttääksesi suoraa auringonvaloa mahdollisimman paljon. Rakenteen kaarien yli venytetyillä kaapeleilla tuetut lasipaneelit eivät ole kuperia, mutta tasaisia, joten kun vain auringonvalo suuntautuu niihin, vain yksi monista ottaa vastuksen. Vaarallisen lämpötilan nousun sattuessa kasvihuoneen ympärillä avautuvat erityiset mekaaniset "himmentimet", kuten riikinkukon häntä.
Alppitaloa voidaan pitää vähäisen energiamääränsä vuoksi mallina tällaisten uuden sukupolven rakenteiden suunnittelussa.
