Tätä rakennusta, joka ilmestyi Manhattanin viimeiselle "slummialueelle" - Bowery Streetille, odotettiin innokkaasti. Saaren keskiosassa ei ole ollut mitään tyhjästä rakennettuja museoita 1900-luvun puolivälistä lähtien, jolloin Guggenheim Wright -museo ilmestyi ensin vuonna 1959 ja sitten Whitney Marcel Breuer -galleria vuonna 1966. SANAA-projekti yhdistää yhteisen sävellysratkaisu tällä modernismin viimeisellä muistomerkillä: Japanilaiset arkkitehdit haastoivat myös painovoiman tekemällä yläosan korostetusti epävakaaksi, mikä on suurempi kuin pohja. Tällaiset viittaukset ovat historiallisesti täysin perusteltuja: Uuden museon ensimmäinen johtaja Marsha Tucker perusti sen poistuttuaan Whitney-galleriasta, jossa hän kuratoi johdon mielestä liian rohkeita näyttelyitä.
Joulukuussa uudelle nykytaiteen museolle täyttää 30 vuotta, ja uuden rakennuksen avaaminen oli tarkoitettu lahjaksi tämän vuosipäivän kunniaksi.
Tämän instituutin tinkimätön ohjelma, joka näyttää vain uusimman ja tuoreimman, samaan aikaan - usein radikaalin, provosoivan ja myös - ei aina erittäin taiteellisen kaikesta, mikä näkyy USA: n nykytaiteen alalla, heijastui rakennuspaikan valinta sekä joissakin hankkeen näkökohdissa. Bowery Street on vuorattu tukkukaupan ruokakauppojen kanssa, jotka tarjoavat ravintoloita, eikä se näytä kovin kunnioitettavalta. Siksi museon rakentamisen sinne olisi pitänyt osoittaa välinpitämättömyyttä "porvarillisiin arvoihin". Mutta juuri hänen ulkonäönsä myötävaikuttaa kiinteistöjen hintojen asteittaiseen nousuun, mikä voi viidessä vuodessa muuttaa kaupungin osan muodikkaaksi asuinalueeksi varakkaille boheemeille, kuten tapahtui muiden Manhattanin "siistien" paikkojen kanssa.
Ympäristö antoi tietyn sävyn arkkitehtien työlle. SANAA tunnetaan hienovaraisista, perfektionistisista suunnitelmistaan, kuten hiljattain avatusta Toledo-museon lasipaviljongista. Täällä uusi rakennus antaa vaikutelman rekonstruoidusta tehtaasta: siihen vaikutti sekä materiaalivalinta että lähestymistapa niiden käsittelyyn. Rakenteen seinien, jotka muistuttavat kuuden valtavan laatikon pinoa, piti alun perin olla vuorattu teräspaneeleilla, mutta kävi ilmi, että New Yorkin smogissa ne menettivät nopeasti ulkonäönsä lian vuoksi. Tämän seurauksena museo on nyt verhottu alumiinipaneeleilla, jotka on peitetty alumiiniverkolla, jota käytetään yleensä tienrakennuksessa. Valaistuksesta riippuen rakennus näyttää joko maitomaiselta tai tummanharmaalta, mutta aina - ristikon ansiosta - "epäselvä" ääriviivaa pitkin. Ikkunat ovat käytännössä näkymättömiä: ikkunoita ei todellakaan ole, ainoa poikkeus on viidennen kerroksen opetuskeskuksen lasilista. Lasi on myös seinän rooli rakennuksen ensimmäisessä kerroksessa, mikä tekee aulasta kaikille avoimen, selvästi näkyvän kadulta ja muuttuu yöllä "valotyynyksi", jolla 50 metrin rakennus lepää.
Sisällä vierailijat löytävät must-see modernille museolle, kahvilalle, kirjakaupalle ja pienelle näyttelyhallille. Kellarissa on mustan laatikon teatteri, mutta sen seinät, toisin kuin tavallisesti, on maalattu valkoisiksi. Aulan yläpuolella on kolme kerrosta gallerioita, joiden kattokorkeudet vaihtelevat - 5–7 metriä, muuten ne ovat klassisia minimalistisia tiloja taideteosten esittelyyn, kalkittuihin seiniin ja kattoihin, betonilla täytettyihin lattiaan (jo halkeamilla peitetty, suunnitellut arkkitehdit) ja loistelamput. Rakennuksen yksittäisten kerrostumien sijainnin vuoksi kaikissa auloissa toisiinsa nähden siirtymä oli mahdollista tehdä kattoihin lasitusosia; Ne on kuitenkin peitetty läpikuultavilla muovipaneeleilla, jotka muuttavat merkittävästi luonnonvalon laatua. Rakennuksen rungon teräspalkkeista tuli myös osa sisustusta, jotka SANAA sijoitti samalla etäisyydellä toisistaan kävijöiden pään yläpuolella: Tällaisen säännöllisyyden vuoksi rakennuksen rakennetta oli mukautettava rakennus.
Viidennessä kerroksessa on koulutuskeskus, kuudennessa - hallintotilat, seitsemännessä - monitoimihalli sosiaalisiin tapahtumiin. Kahdeksas kerros - "laatikko" ilman kattoa - palvelee teknisten laitteiden sijoittamista.
SANAA näyttää rakentaneen tarkoituksellisesti Yoshio Taniguchin uuden MOMA-rakennuksen persoonatonta eleganssia ja puolueettomuutta, jossa arkkitehtuuri on vain kadonnut, joten taideteos on ainoa merkittävä osa museota. Samaan aikaan tahallaan epäkohteliaasta "omasta" ulkonäöstä huolimatta (ajatus alumiiniverkon käytöstä seinän verhoiluun tuli erityisesti Sejimaan ja Nishizawaan myös siksi, että amerikkalaiset työntekijät työskentelevät yleensä huonommin kuin eurooppalaiset ja Japanilaiset työntekijät, eivät pystyisi käsittelemään kapriisimpaa materiaalia tarpeen mukaan) ja "teolliset" näyttelytilat loistelamppujen ja betonilattioiden rivillä, arkkitehdit loivat kuitenkin samanlaisen steriiliyden ja persoonattomuuden ilmapiirin, joka ei ole vain epäystävällinen töiden suhteen taidetta, mutta päinvastoin riistää heiltä elintärkeän energian, ilmeikkyyden, mikä on erityisen tärkeää nuorten taiteilijoiden, ulkopuolisten taiteilijoiden teoksille, joita pääasiassa näyttää nykytaiteen uusi museo.
