Tämän teatterin loi amatööri 60 vuotta sitten neurologi Pearse O'Malley ja hänen vaimonsa Mary. Ensimmäiset esitykset annettiin aivan lääkärin odotushuoneessa, sitten teatterille sovitettiin talli, ja vuonna 1968 teatteri sai oman rakennuksen. Taloudellisuuden vuoksi se selvisi ilman harjoitushuoneita ja hallintotiloja, ja pukuhuoneet ja wc: t sijaitsivat väliaikaisissa rakennuksissa. Kaikista näistä vaikeuksista huolimatta kulttuurilaitos selvisi ja on nyt Pohjois-Irlannin ainoa täysimittainen ammattiteatteri. Belfastin asukkaat rakastivat vanhaa rakennusta, mutta kun vettä kaadettiin auditorioon kattoon tulevista aukoista, tarve rakentaa uusi rakenne tuli ilmeiseksi.
Nyt teatteri sijaitsee kaupungin keskustan rajalla, tasaisella, epäsäännöllisen muotoisella alueella. Massiivisesta rakennuksesta, jonka toisella puolella on kulmikkaat ääriviivat, on näkymät punatiilisten asuinrakennusten riveille, toisaalta - vehreään kasvavaan Lagan-joen rannalle. On hämmästyttävää, miten sen käsitys muuttuu näkökulmasta riippuen: Laganin vastakkaiselta rannalta se näyttää romanttiselta, näkymä pengerrokselta muistuttaa 1960-luvun skandinaavista arkkitehtuuria, ylhäältä teatteri näyttää modernilta, sisältäpäin - ihastuttavan vanhalta -muotiainen.
Rakennukseen kuuluu 390-paikkainen sali, kokeellinen studio ja suuri harjoitteluhuone. Kaikki kolme tilaa on suunniteltu minimoimaan esteet julkisten ja työalueiden välillä ja ihanteellisessa tilanteessa toimijoiden, yleisön ja henkilöstön välillä. Teatterissa on monia käyriä ja kulmia - "taitoksia", kuten John Toomey kutsuu. Hänen mielestään tällaiset odottamattomat yhteydet "saavat ihmiset ymmärtämään toisiaan". Tämän lähestymistavan huipentuma on auditorio, jossa istuinrivit on järjestetty epäsymmetrisesti, mikä arkkitehdin mukaan auttaa luomaan yhteyden näyttelijän ja yleisön välille. Laatikot sijaitsevat seinillä - ei käytännöllisyyden vuoksi (niissä on vain 12 lisäpaikkaa), vaan "asettumaan" salin pystysuorille pinnoille. Salin sisustus on koristeltu tummalla puulla.
A. G.
