Satama on Antwerpenin johtava yritys: se on rahtiliikevaihdon suhteen toiseksi Euroopassa Rotterdamin jälkeen, se työllistää 60 000 ihmistä (joista 8000 on tosiasiallisesti satamatyöntekijöitä), ja yhteensä 150 000 kansalaisen hyvinvointi riippuu satamaan. Siksi satamahallinnon tehokkuudella on suuri merkitys, ja siksi oli kiireesti koottava kaikki 500 sen työntekijää saman katon alle (aiemmin he olivat hajallaan eri rakennuksissa).
Uuden päämajan sijaintipaikka oli telakka-alue, tarkemmin sanottuna entinen paloaseman rakennus (sen toiminnan siirtyi moderni rakennus). Se oli mukautettava XXI-luvun toimistotilojen vaatimuksiin ottaen huomioon mahdolliset muutokset tulevaisuudessa. Ilmoitettiin arkkitehtikilpailu, jonka ainoa rajoittava ehto oli palokunnan huolellinen käsittely: sen pystytti vuonna 1922 Antwerpenin silloinen pääarkkitehti Emil Van Averbecke ja toisti renessanssin "hansatalon" (Hansahuis tai Osterhuis) - hansan edustus, joka paloi 1800-luvun lopulla varastoilla, hallinnollisilla ja asuinalueilla ja sai vuonna 2000 muistomerkin.
Kaikki viisi kilpailuun osallistunutta tarjoutuivat sijoittamaan uuden osan vanhan päälle, mutta Zaha Hadidin projekti osoittautui asiakkaiden mukaan kirkkaimmaksi. Monipuolinen lasitettu tilavuus muistuttaa samalla laivan keulaa ja timanttia, joka osoittaa Scheldt-jokea (Antwerpen, timanttien leikkaamisen ja kaupan keskus, tunnetaan nimellä "timanttikaupunki"). Hänet inspiroi myös torni, joka oli "hansatalossa" ja jonka piti valmistua Van Averbecken paloasema - mutta sitä ei koskaan pystytetty. Laajennuksen (tarkemmin sanottuna päällirakenteen) sijoittaminen ylhäältä paljastaa historiallisen rakennuksen kaikki neljä julkisivua, jotka ovat erityisen selvästi näkyvissä sen sijainnin lähellä vettä.
Satamahallinnon uuden päämajan kirjoittajan muistoksi sen edessä oleva aukio nimettiin hänen kunniakseen, joten rakennuksen osoite on Zaha Hadidplein 1: “Zaha Hadid Square, Building 1”.
Uuden osan lasitus koostuu paitsi läpinäkyvistä myös läpäisemättömistä paneeleista, jotka suojaavat sisätiloja liialliselta auringonvalolta ja kuumuudelta ja luovat juonittelua: näkymät satamaan ja kaupunkiin eivät avaudu kaikkialta. Historiallisen rakennuksen tilava sisäpiha on muutettu lasikattoisella atrium-aulaksi. On kirjasto ja lukusali, perustettu entiseen autotalliin paloautoille. Päällirakenteeseen pääsee sieltä panoraamahissillä, ja uudet ja vanhat osat on yhdistetty avoimella sillalla, joka toimii myös näköalatasanteena.
Avaintilat - auditorio, kokoushuoneet ja ruokasali - sijaitsevat tulipalon yläosassa ja päällirakenteen alaosassa, tämä on rakennuksen "sydän". Loput kerroksista on muutettu avotoimistoksi. Sataman työntekijät käyttävät työpaikkojaan "joustavasti" ja muuttavat niitä nykyisten tehtävien mukaan: puhelinkeskustelut, jotka vaativat huomion keskittymistä ja työn hiljaisuutta, liiketapaamisia.
Rakennus väittää olevansa erittäin hyvä BREEAM-energiasertifikaatti. Projektin "vihreiden" komponenttien joukossa ovat rakennuksen maalämpö- ja jäähdytysjärjestelmä (100 kaivoa, 80 m syvää), automaattinen valaistuksen ohjausjärjestelmä, sekoittimien liiketunnistimet, vedettömät pisuaarit.
