MIT: n Sloan School of Managementissa toimiva startup Sistine Solar on päättänyt tehdä aurinkopaneeleista houkuttelevampia. He ovat kehittäneet SolarSkin-valokennoja, jotka voivat simuloida mitä tahansa pintaa: rakennuksen julkisivua, kattokuviota tai nurmikkoa ja jopa yrityksen logoja ja mainoskuvia. Lisäksi "esteettinen" lisäkuormitus, tutkijoiden mukaan, ei vaikuta itse akun tehokkuuteen.
Kirjoittajat toivovat innovaation houkuttelevan asunnon omistajia, jotka haluavat asentaa aurinkopaneelit kattoonsa, mutta ovat epäröiviä perinteisten paneelien houkuttelevan ulkonäön takia. Viime aikoihin asti tiedeyhteisö ei välittänyt aurinkomoduulien ulkonäöstä; vasta viime syksynä Tesla julkisti uuden tuotteen - "aurinkokaton", samanlainen kuin tavallinen vyöruusu.
SolarSkin-tekniikka käyttää erityistä kerrosta, joka vaimentaa osan valovirrasta kuvansiirtoon ja siirtää toisen osan alla oleviin valokennoihin. Joukkoliikenteen ikkunoiden päälle liimattu mainoskalvo toimii samalla tavalla: heijastuneiden auringon säteiden ansiosta kuva näkyy kadun puolelta. Osa valoenergiasta tunkeutuu matkustamoon rei'ityksen vuoksi, minkä seurauksena matkustajat voivat nähdä, mitä kadulla tapahtuu.
SolarSkin-asennus maksaa noin 10% enemmän kuin perinteiset paneelit, mutta MIT: n tutkijat arvioivat, että aurinkokennon käyttöiän aikana asunnonomistajat, jotka lopulta päättävät asentaa, voivat säästää yli 30000 dollaria.
