Vain 41 kuukaudessa rakennettu kaupunki otettiin virallisesti käyttöön 21. huhtikuuta 1960, vaikka ajatus sen rakentamisesta juontaa juurensa 1800-luvun alkupuolelle: silloinkin oli selvää, että kaupungin sisäosien kehitys Brasilia, joka oli kaikilta osin jäljessä rannikkoalueista, oli selvä. Tässä suhteessa uusi pääkaupunki on täyttänyt tehtävänsä: yhteyden muodostamiseksi merelle rakennettiin teiden verkosto, jota pitkin syntyi uusia maatalouskeskuksia, kaivos- ja metsätalous lisääntyivät - mikä kaikki antoi Brasilialle mahdollisuuden nousta nykyaikaiselle taloudelliselle tasolle.
Brasilialla oli myös erinomainen edustajarooli: sen laajat tiet, tilavat aukiot ja nurmikot sekä valtavat rohkean muotoiset hallintorakennukset tekivät vaikutelman koko maailmalle, alkaen kaupungin luojan, presidentti Juscelino Kubitschekin, aikalaisten innostuksesta ja päättyen sen keskeisen alueen sisällyttäminen Unescon maailmanperintöluetteloon vuonna 1987, alle 30 vuotta rakentamisen päättymisen jälkeen: tilanne on ainutlaatuinen kansainvälisesti tärkeälle muistomerkille.
Kaupunki suunniteltiin sosiaaliseksi utopiaksi, jossa ministerit ja työntekijät asuvat samoissa huoneistoissa samoissa kuusikerroksisissa rakennuksissa, käyvät samoissa kirkoissa ja kaupoissa. "Plano Piloton" pääsuunnitelma muistuttaa ääriviivoiltaan lentokonetta (vaikka sen kirjoittaja Luciu Costa hylkäsi vihaisesti tällaisen viittauksen pitäen sitä naurettavana). Sen "siivet" (10 km) ovat asuinalueita, jotka on jaettu vyöhykkeisiin, "super-quadrat" ja "quadras" neljänneksiin. Kadunnimiä ei ole, joten tyypillinen osoite näyttää SQN 202 Bloco A -sovellukselta. 208, joka tarkoittaa "pohjoinen superkvadra 202, lohko A, huoneisto 208". Asukkaat itse uskovat, että halutun talon löytäminen on niin helppoa - riittää, että tiedät laskutoimituksen.
"Rungon" (6 km) varrelle on piirretty katu "Monumentaaliakseli", josta osa on ministeriöiden Esplanade, jossa on näiden laitosten 17 rakennusta. ohjaamon paikalla on Kolmen voiman aukio, jossa on parhaat Oscar Niemeyerin rakennukset - kansalliskongressin ja korkeimman oikeuden rakennukset sekä presidentin palatsi. Tällä rivillä sijaitsevat myös Neitsyt Marian katedraali, Kansallismuseo ja kirjasto, joka valmistui vuoden 1960 jälkeen; kuten monet muutkin Brasilian julkiset rakennukset, nämä ovat Oscar Niemeyerin teoksia, ja kaksi viimeistä, jotka on luotu 2000-luvulla, aiheuttivat julkista suuttumusta. Kriitikoiden mukaan arkkitehti itse loukkasi luomuksensa eheyttä, joka ei enää kuulu hänelle vaan ihmiskunnalle.
Nämä rakennukset oli kuitenkin suunniteltu yleissuunnitelmassa, joten niiden ulkonäkö näyttää olevan melko laillinen. Paljon vakavampi on ongelma jostakin, jota ei ollut alun perin tarkoitettu: pääkaupunkia ympäröivien satelliittikaupunkien vyö, joka koostuu osittain slummeista. Siellä asuu suurin osa brasilialaisista: yhteensä 2,6 miljoonaa, ja Costa-alueen asuinalueet on suunniteltu 600 tuhannelle ihmiselle. Ensimmäiset slummit - ja utopistisen kaupungin ensimmäiset köyhät ihmiset - ilmestyivät jo ennen vuotta 1960: valtava määrä työntekijöitä eri puolilta maata saapui jättimäiseen rakentamiseen, pääasiassa köyhtyneestä koillisesta; pääkaupungissa he löysivät työtä, ja pian heidän perheensä muuttivat heidän luokseen.
Brasilia on maan rikkain kaupunki, joten työntekijät tulevat silti sinne etsimään parempaa elämää ja pysyvät sitten ikuisesti. Vahva sosiaalinen kerrostuminen, pääkaupungin keskiosan ja lähiöiden välinen kontrasti pakotti Niemeyerin kutsumaan tätä kaupunkisuunnittelukoketta epäonnistumiseksi. Tätä koko maalle tyypillistä ongelmaa ei kuitenkaan voitu ratkaista arkkitehtuurilla - edes erillisessä uudessa kaupungissa, joka otettiin keskellä aroa, mutta Brasilialla on muita negatiivisia piirteitä, jotka ovat luontaisia vain sille. Esimerkiksi kaikkien valtion instituutioiden, siellä olevien suurimpien julkisten ja kaupallisten järjestöjen pääkonttorin siirtäminen on aiheuttanut vakavaa vahinkoa vanhan pääkaupungin - Rio de Janeiron - hyvinvoinnille, josta hänen uskotaan olevan toipunut vasta nyt. Toinen vaikeus on pääkaupungin ja sinne asettuneiden "ihmisten palvelijoiden" etäisyys äänestäjiensä luota (suurin osa brasilialaisista asuu rannikolla). Tämä kävi selvästi ilmi sotilasdiktatuurin aikana (1964-1985), jolloin Riossa ja São Paulossa järjestettiin julkisia mielenosoituksia häiritsemättä Brasilian hallitusta. Lisäksi tämä tilanne edistää rajua korruptiota vallan korkeimmissa asteissa ja luo rankaisemattomuuden tunteen. Pian ennen kaupungin 50-vuotisjuhlia pidätettiin metropolin kuvernööri lahjonnan vuoksi, joka oli ensimmäinen tämän arvoinen brasilialainen virkamies, joka oli vangittu virassaan.
On myös tarkempia ongelmia. Kaupungin mittakaavaa ei ole suunniteltu jalankulkijoille, ja siellä on vaikea päästä toimeen ilman autoa huolimatta melko tehokkaasta julkisen liikenteen järjestelmästä. Palveluala ja infrastruktuuri ovat siellä heikosti kehittyneitä. 1990-luvulla instituutiot toimivat tiistaista torstaihin, sillä perjantaina työskentelevät asukkaat lentivät rannikolle palaten vasta maanantaina: Brasiliassa ei ollut mitään tekemistä viikonloppuisin. Nyt tilanne on parantunut, mutta ei paljon.
Pääkaupungin asukkaat, lähinnä keskiluokka, rakastavat kaupunkiaan kuitenkin suhteellisen vaurautensa vuoksi: sen elintaso on korkein Brasiliassa. Siinä on myös imarteleva elementti Jumalan valinnasta: 1800-luvulla italialaisella pyhällä John Boscolla oli visio uudesta kukoistavasta kaupungista, joka sijaitsi 15–20 asteen eteläisen leveysasteen välillä keinotekoisen järven rannalla. Brasilia sopii tähän kuvaukseen (se sijaitsee Paranois-säiliössä), joten John Bosco valittiin hänen suojeluspyhimykseksi. Brasilian arvo ei kuitenkaan rajoitu tähän ja on suunnilleen samaan asiaan, jonka Unesco huomasi: tämä ainutlaatuinen kaupunki oli ja on edelleen muistomerkki jo klassisen "klassisen modernismin" sosiaaliselle optimismille ja itseluottamukselle. 1960-luvun alussa.
Tämän arkkitehtonisen työn eheys ja mittakaava tekevät siitä vertaansa vailla olevan esimerkin sekä 1900-luvun kaupunkisuunnittelusta että tyylin kansallisesta versiosta, joka sai aikaan sekä yrityksiä jäljitellä että hylätä kaikkialla maailmassa. Brasiliaa voidaan myös pitää opettavana esimerkkinä sen luojien järkiperäisen suunnittelun ja sitä asuttavan ihmisyhteisön spontaanin, orgaanisen vaikutuksen vuorovaikutuksesta - vuorovaikutuksesta hyvin epämääräisten tulosten kanssa. Kuten sanotaan, uusi Brasilian pääkaupunki näytti Yuri Gagarinille olevan samanlainen kuin toinen planeetta, mutta riippumatta sen rakennusten ulkonäöstä, se on maapallolla - ja tämä jättää jälkensä.
