Pyhän Mikaelin katedraali on Toronton roomalaiskatolisen kirkon arkkihiippakunnan katedraali. Yli puolentoista vuosisadan ajan se on toiminut Kanadan katolisen kirkon suurimman englanninkielisen hiippakunnan kotona. Se on yksi kaupungin vanhimmista katedraaleista ja sen historian ja arkkitehtonisen perinnön tärkein muistomerkki.
Katedraali pystytettiin vuonna 1865 englantilaisen arkkitehdin William Thomasin projektin mukaan, joka tuli tunnetuksi juuri uskonnollisten rakennusten projekteista. On utelias, että englantilaisen uusgothicin tyyliin rakennetusta katedraalista tuli 1800-luvun tulkinta Yorkin 1400-luvun katedraalin kuvasta, joka rakennettiin englantilaiseen goottilaiseen tyyliin. Siksi yhdessä piispan Michael Powerin toukokuussa 1845 asettaman kulmakiven kanssa rakennuksen perustukseen laitettiin katkelmia York Minsterin pylväskivestä ja tammikatosta. Jatkuvuus on sitäkin ilmeisempi, koska ennen vuotta 1834 Torontoa itse kutsuttiin myös Yorkiksi.
Kellotorni ja torni pystytettiin Thomasin kuoleman jälkeen paikallisesta arkkitehtitoimistosta Gundry & Langley, joka voitti tämän projektin kilpailun vuonna 1865. Rakennuksen valmistuttua kellotornin torni julistettiin virallisesti Kanadan valaliitto vuonna 1867 ja siitä tuli kaupungin korkein rakennus - 83 m.
Tällä hetkellä arkkitehtitoimisto + VG Architectsin valvonnassa toteutetaan laaja-alainen ohjelma katedraalin säilyttämiseksi ja kunnostamiseksi, jonka ensimmäinen ja erittäin tärkeä vaihe - kellotornin ja kellotornin kunnostaminen ja konservointi länsimainen julkisivu - valmistui helmikuussa 2013.
Rakennusmateriaalien aitouden ja laadun merkitystä on vaikea yliarvioida kunnostustöiden aikana. Kaikilla pienillä asioilla on merkitystä, ja materiaalin valinnan epätarkkuudella voi olla kohtalokas vaikutus koko tapauksen lopputulokseen.
Thomasin eritelmät vuodelta 1845 ovat säilyneet, ja arkkitehti mainitsee "parhaiten valitun valkoisen tiilen". Ja tänään monin tavoin erityinen tiili yhdessä Ohion kerrostumien vaalean keltaisen hiekkakiven kanssa tekee katedraalista erottuvan, ominaisen, toisin kuin moderni ympäristö.
Pyhän Mikaelin aikana on historiansa aikana ollut kaksi suurta tulipaloa, ja ankara Kanadan ilmasto, joka aiheuttaa säännöllisiä jäätymissulamisprosesseja 165 vuoden ajan, ei voinut vaikuttaa rakennuksen fyysiseen kuntoon. Meidän aikanamme jotkut tiilet tuhoutuivat kokonaan ja ne oli vaihdettava. Onneksi kellarissa säilyi tarjonta alkuperäisiä tiiliä, joita käytettiin katedraalin rakentamisessa, mutta se ei riittänyt. Tarvittiin lisämäärä puristettuja tiiliä, jotka olisivat väriltään, teknisiltä ominaisuuksiltaan ja suhteiltaan mahdollisimman lähellä alkuperäistä ja jotka voitaisiin lisäksi toimittaa tilauksesta.
Tällaisen tiilen löytäminen Pohjois-Amerikasta osoittautui ylivoimaiseksi tehtäväksi, joten pitkän etsinnän jälkeen restaurointitiimi löysi ihanteellisensa englantilaisen IBSTOCK-yrityksen Tap Smooth Cream -tiilen muodossa, joka täytti kaikki heidän tiukat vaatimukset.
Uudet tiilet sisällytettiin valikoivasti muuraukseen alkuperäisten fragmenttien ja historiallisten varantojen tiilien välillä. Tapauksissa, joissa modernia tiiliä oli käytettävä suurilla julkisivualueilla, se sävytettiin taitavasti niin, että siirtyminen historiallisten ja uusien materiaalien välillä ei ollut havaittavissa.
Restauroijilla on vielä paljon tehtävää: Pyhän Mikaelin katedraalin kunnostaminen ja konservointi jatkuu. Mutta läntinen julkisivu ja kellotorni on jo palautettu entiseen loistoonsa ja seuraavat nyt työn jatkamista ylhäältä - tällä kertaa viitemallina. Tiilen julkisivun rikas rakenne on nyt ilmeinen ja hyödyllinen vastakohta katedraalin vieressä olevien nykyaikaisten tornien kiiltävälle lasille ja teräkselle. Tämä on yksi syy siihen, miksi Pyhän Mikaelin asema on säilynyt kaupunkimajakana, mikä merkitsee heijastuspaikkaa vilkkaan modernin Toronton sydämessä - huolimatta siitä, että 1900-luvun pilvenpiirtäjät ohittivat torninsa korkeuden.
IBSTOCK-tiiliryhmä, joka on Englannin vanhin tiilivalmistaja, toimittaa tuotteitaan perinteisesti moniin maihin ympäri maailmaa. Venäjällä IBSTOCK-tehtaita edustaa Kirill-yritys, joka tarjoaa kotimaisille kuluttajille 256 englantilaista tiilimallia, joissa on eri värejä ja tekstuureja erilaisiin projekteihin.
