Karlsruhe on ihanteellinen 1700-luvun kaupunki ulkoasun suhteen: ympyrä, joka on jaettu 32 sektoriin, ja keskellä on hallitsijan palatsi. Tässä suhteessa se on myös absolutistinen kaupunki, jossa on heti selvää, kenelle kaikki vallat kuuluvat. MVRDV: n arkkitehdit ehdottivat projektissaan vaihtoehtoa tällaiselle monosentrisyydelle asettamalla palatsista kulkevan via triumphaliksen "triumfitielle", kuten muinaisessa Roomassa - julkisen foorumin ja hotellin kelluva peilimäärä jonka katto on puutarhassa - yhtä jaettu sektoreihin kuin itse Karlsruhe. Kaupungin panoraama avautuu puutarhasta, joka ei ole huonompi kuin palatsin ikkunoista, ja rakennuksen peilattu "pohja" heijastaa niiden näkemyksiä, jotka olivat liian laiskoja nousemaan ja pysyivät maassa.
Tämä rakenne, jota sekä kirjoittajat että lehdistö vertaa UFO: han, on tärkein ero Rotterdamin toimistoprojektin ja Max Dudlerin välillä, joka jakoi ensimmäisen sijan heidän kanssaan: näet sen version
täällä ja täällä. Kaupungin viranomaiset pitivät ehdotuksiaan riittävän lähellä "päällekkäisyyksiä" ja lopulta luomaan "puitteet" tiettyjen kohteiden kilpailutehtäville.
Jos palaamme MVRDV-projektiin, sen katsotaan tasapainottavan alkuperäisen kaupunkisuunnitelman pohjoisen ja eteläisen osan kontrastia: pohjoinen on puistoja ja metsiä, etelä on tiheitä rakennuksia. Valmistuneen kilpailun kohteena oleva Ettlinger Tor -alue on venytetty keskiakselia pitkin linnasta etelään, sen keskusta on saman niminen neliö, jolla kaupungin portti kerran seisoi.
Sen yläpuolelle he aikovat ripustaa peilisen foorumin, ja viereisissä tiloissa on nelikerroksiset, matalat - kuten pohjoisessa - rakennukset, mutta valtavat, ja kattojen puutarhoissa on siltoja ja portaita. Näin arkkitehdit tuovat "pohjoisen" vehreyden Karlsruhen eteläpuoliskoon. Kaikki olemassa olevat puut säilytetään: tätä tarkoitusta varten annetaan punaisen viivan sisennykset. Vahvistettu maisemointi auttaa viilentämään kaupunkia lämpiminä kuukausina.
Lisäkadut ja lukuisat sisäpihat tarjoavat mukavan ympäristön, ja myöhään modernistisen Baden-teatterin edessä oleva aukio, joka ei ole lainkaan seremoniallinen arkkitehtuurissa, säilytetään.
Mutta yleissuunnitelman kirjoittajat muistavat myös tiheyden, joka antaa elävyyttä historiallisten kaupunkien keskustoille: he ehdottavat sarjaa asuntoja kerrostalojen rakentamiseen. Heidän mielestään piirihallituksen torni voidaan muuttaa myös monikerroksiseksi rakennukseksi, joka voi vapaasti siirtyä uuteen matalaan päämajaan tai jopa peilifoorumin huipulle puutarhan tilalle.
