Manfred Benen 70-vuotisjuhlan ja 50-vuotisjuhlan yhteydessä haastateltiin Nicole Colischia ja Dizaree Schellereria.
Manfred Bene syntyi vuonna 1941 Waidhofen an der Ybbsissä Ala-Itävallassa. Hän opiskeli puunjalostusta ja tuotantoa Hallstattissa ja Mödlingissä vuonna 1961 ja aloitti työnsä vanhempiensa yrityksessä operaattorina. Vuonna 1970 hänestä tuli Bene AG: n johtaja ja vuonna 2004 hallituksen puheenjohtaja. Vuodesta 2006 Manfred Bene on ollut Bene AG: n hallituksen puheenjohtaja. Vuosien varrella hän on vienyt yrityksen menestykseen kansainvälisillä markkinoilla. Bene-huonekalut ovat suosittuja sekä arkkitehti- että suunnittelupiireissä. Bene kehittää yhteistyössä johtavien arkkitehtien ja suunnittelijoiden kanssa ympäri maailmaa uusia toimistoympäristöjä ja muuttaa toimiston asuintilaksi.
Herra Bene, teeskennellään, että sinun on luotava oma toimisto uudelleen. Millainen se on? Sama kuin nykyinen, toisin sanoen erillinen huone, vai pidättekö silti avointa tilaa?
Pohjimmiltaan pidän erilaisista asetteluista. Beneen päämajassa ei ole paljon tilaa mielikuvitukselle: toimistorakennus on kuin alus, jossa kapteenin hytti on varattu minulle. Lisäksi toimistossani on vain yksi kiinteä seinä; loput 80% on ikkunoiden käytössä, joten liikaa ei ole minnekään heilua.
Onko sinulla toimistossa suosikki huonekalu?
Ehkä neuvottelupöytä. Kun aloitin ensimmäisen kerran tämän toimiston (23 vuotta sitten), minulla oli vankka kirjoituspöytä ja pieni sivupöytä siihen. Neuvottelupöytä oli huoneen toisessa päässä.
Mutta koska vietän kaksi kolmasosaa elämästäni ihmisten kanssa keskustelemiseen, tajusin, että tämä on erittäin epäkäytännöllistä. Joka kerta, kun jouduin nousemaan, ottamaan kaikki tarvitsemani pöydältä, menemään kokoushuoneeseen ja istumaan uudelleen. Sitten keksin itselleni neliön muotoisen pöydän, joka voi samanaikaisesti toimia kirjoitus- ja kokoushuoneena. Vuonna 1988 tällaisia pöytiä ei vielä ollut.
Heitin kaikki vanhat huonekalut ulos ja panin tämän pöydän paikalleen. Minä itse istun toisella puolella, tämä on työpaikkani, ja kuusi muuta henkilöä mahtuu vapaasti kolmelle muulle puolelle. Koko on erittäin tärkeä: pöydässä voi olla kuusi ihmistä, mutta se ei ole yhtä suuri kuin tavalliset kokouspöydät, joten ihmiset voivat helposti venyttää papereita toisilleen, näyttää kuvia ja kommunikoida normaalisti. Ehkä tämä on henkilökohtaisen tilini tärkein innovaatio, ja nykyään suurin osa valmistamistamme ohjaajan työpöydistä on 1,6 x 1,6 m eikä 2,5 x 1 m.
Kerro minulle, luonnehtivatko tutkimuksesi jotenkin sinua? Ja haluatko hänen luonnehtivan sinua?
No, todellinen kaaos vallitsee usein toimistossani …
Kun saan kirjeitä, muistiinpanoja, esitteitä ja niin edelleen, asetan ne vähitellen ja päädyin ympäröimään itseni paperipinoilla.
Työpaikkani on kirjaimellisesti täynnä papereita: kilpailijaluetteloita tai japanilaisen kumppanimme lahjoja. Lähistöllä on sivupöytä, jonka päällä on jälleen kasa papereita, ja sen takana useita vanhoja salkkuja, puuhevonen ja vastaavia henkilökohtaisia esineitä. Toimistoni ei ole esimerkillinen eikä tyypillinen. Yleensä hän luonnehtii minua henkilöksi, joka on kaukana hallinnollisista asioista.
On käynyt ilmi, että hallintorutiini ei ole vahvuutesi. Mitä pidät parhaiten työstäsi?
Suosikkiharrastukseni on aina ollut luoda uusi tuote tai kehittää sitä suunnittelijoiden kanssa ja myydä sitten. Tietysti, kun aloitin ensimmäisen kerran, tein melkein kaiken johtajuudesta kirjanpitoon ja valmistelutyöhön. Mottoni ja Benen motto on intohimo ja mielikuvitus. Tuotekehitys on aina ollut intohimoni. Ja tietysti rakastan puhumista myyntipäällikköjen, asiakkaiden ja arkkitehtien kanssa.
Miltä tyypillinen työpäiväsi näyttää?
Tuotekehitys ei ole vain suunnittelutyötä. Täällä sinun on aina noudatettava hienoa linjaa: tuotteen luominen, sopeuttaminen nykyaikaisiin markkinoihin ja samalla tarjoamalla hieman enemmän kuin markkinat pystyvät tarjoamaan. Tämä "hieman enemmän" tekee asiasta kultin. Siksi kokoontuimme oman myyntitiimimme jo varhaisessa vaiheessa. Potentiaalinen asiakas ymmärtää käsitteeni vain, jos esittelen sen helposti saavutettavalla tavalla. Tämä tarkoittaa, että meidän on oltava mahdollisimman avoimia ostajan kanssa, mahdollisimman rehellisiä luomaamme ja myymäämme kohtaan.
Minulle tämä kaikki on kehitysprosessia. Kun työskentelen tuotteen parissa, päähäni pyörii kerralla useita malleja: kustannukset, materiaalit, tuotanto, kilpailukyky, asiakkaiden vetovoima. Näyttääkö tuote liian kekseliältä ja futuristiselta vai onko se uusi askel tulevaisuuteen? Onko hän liian aikansa edellä, hyväksyvätkö markkinat hänet, ymmärtävätkö ostajat?
Näin ollen kuva on Benelle erittäin tärkeä. Tuotemerkin näkyvyys ja vahvuus lisäävät itseluottamusta myyjillemme ja asiakkaillemme. Tyypillisesti asiakkaat eivät ole ammattimaisia sisustussuunnittelijoita. He ostavat huonekaluja tuntemattomalle alueelle. Usein he eivät edes tiedä mitä haluavat. Työntekijämme auttavat heitä piirtämään "kuvan", visualisoimaan tulevaa toimistoa.
Mietin usein, mitä mieltä olet, kun istut toimistossasi ja näet jatkuvasti tehtailta lähteviä pakettiautoja, joiden sivussa on yrityksen logo eli sukunimesi.
Minulla on hieman erilainen näkemys tästä kuin luulisi. Ensinnäkin, en istu ikkunassa koko päivän. Toiseksi on puhdas sattuma, että sukunimeni osui yrityksen nimiin. En ole koskaan pitänyt itseäni sen omistajana, vaan johtajana, johtajana. Vaikka tietenkin tiedän, että viimeinen sana on minun, mutta se ei koskaan tule siihen. Olen aina yrittänyt työskennellä tiiminä. Ja se, että yrityksen nimi ja sukunimeni osuivat yhteen, on vain yksi käsite markkinoijistamme.
Onko sinulla tutkimusta kotona?
Ei. Minulla oli suuri onni: oli neljä minuuttia kävellä talostani toimistoon.
Menetkö edelleen töihin joka päivä?
Usein. Pidän siitä. Vaikka en käsittele pieniä yksityiskohtia enkä hallitse alaisteni jokaista askelta, olen yrityksessä eräänlainen kulttuurinen maamerkki. Huolehdin siitä, että luovuuden halu ei haalistu työntekijöissä, olen vastuussa "intohimosta ja mielikuvituksesta". Suurin osa työntekijöistämme ajattelee näin: "Olemme erityisiä ja teemme jotain erityistä."
Elämäsi aikana olet nähnyt monia toimistoja. Onko jokin toimisto ravistanut sinua ytimeen?
Minulla on sekä miellyttäviä että epämiellyttäviä kokemuksia. Joskus 70-luvulla Hollannissa kävin vakuutusyhtiön Centraal Beheer hallintorakennuksessa, jonka loi arkkitehti Hermann Hertzberger. Se on toimistorakennus 2000 työntekijälle, selvästi kaavoitettu ja täysin avoin. Ei ovia, ei seiniä! Sitten se näytti minulle ennenäyttämättömän ajatuksenvapauden, ihmisten välisten suhteiden vapauden ilmentymänä.
Rakennuksen kohokohta oli se, että johto antoi työntekijöille mahdollisuuden sisustaa työpaikkansa haluamallaan tavalla. Naisten osastoilla kaikki oli rehevää, kukkaista, monia sisäkasveja, joku jopa ripusti häkin kanarian kanssa. Osastoilla, joissa miehet työskentelivät, kaikki pysyi täsmälleen samalla tavalla kuin minuutti ennen ovien avaamista.
Kyky muuttaa ympäröivää maailmaa oli naisilla erittäin kehittynyt ja miehillä lähes olematon. Se oli eräänlainen ilmoitus minulle. Siksi olen aina halunnut naisen hallitukseen, mutta tämä on helpompi sanoa kuin tehdä.
Mikä on tärkein työkalu työssäsi?
Koska en ole syntynyt järjestelmänvalvoja, minun on kuritteltava itseäni paljon. Tärkein työkaluni on päivittäinen tehtäväluetteloni. Kirjoitan siihen kaikki tapaukset ja merkin sen pois, kun se tehdään. Jos en noudata määräaikoja, asetan itselleni uudet. Tämä on hyvin yksinkertainen menettely, mutta samalla erittäin tärkeä: Ilman sitä olisin unohtanut kaiken. Tämä ei tietenkään ole "työkalu" sanan kirjaimellisessa merkityksessä. Kutsutaan sitä "käteväksi työkaluksi", vanhanaikaiseksi ja analogiseksi. Avaat päiväkirjan haluamallesi sivulle ja näet heti, mistä voit veistää tunnin tai kaksi seuraavaa tehtävää varten - se on erittäin kätevää! Nykyaikaisen ihmisen on siirrettävä hiirtä, napsauttamalla sitä, napsauttamalla tätä, avaamalla joukko ohjelmia …
Onko työssäsi rituaaleja?
Ainoa rituaali työssäni on juurtunut menneisyyteen, se on jo 30 vuotta vanha. En tiedä miksi se tapahtui, mutta eräänä päivänä joku päätti, että aamulla minun pitäisi ehdottomasti juoda kuppi kahvia. Siitä lähtien, joka aamu, täsmälleen seitsemän minuuttia sen jälkeen, kun tulin toimistoon, he toivat minulle kaksinkertaisen espresson ja lasin kylmää vettä. Se on melkein seremonia.
Aina kaksinkertainen?
Kyllä aina. Annan itselleni niin pienen ylellisyyden. En muista muita rituaaleja.
Kiitos haastattelusta!
