71-vuotias japanilainen arkkitehti on ollut pitkään esillä tämän palkinnon mahdollisten ehdokkaiden luettelossa, jonka media ja bloggaajat laativat vuosittain. Tällä kertaa hän otti kunnioittavan toisen sijan Stephen Hallin jälkeen häntä tukeneiden Internet-käyttäjien joukossa, mutta todellisuudessa hän oli edessään.
Tuomaristo pani merkille hänen jatkuvasti tekemänsä luovat haut, jotka johtivat Itoon alkuperäisen ulkonäön, innovatiivisen suunnittelun ja toiminnalliset projektit, jotka poikkeavat tavallisista ratkaisuista: muista vain Todin myymälä ja Tokiossa sijaitsevan Tama University of Arts -kirjasto tai Sendai Mediakirjasto, joka on kestänyt useita maanjäristyksiä.
Toyo Ito ei etsi uutuutta muodollisen kokeilun vuoksi: omien tunnustustensa mukaan hän yrittää luoda mukavia tiloja, jotka vapauttavat ihmisen yhteiskunnan asettamista rajoituksista. Mutta jokainen rakennus sen valmistuttua näyttää tekijältä epätäydelliseltä, ja hän alkaa jälleen etsiä ihanteellista ratkaisua. Tämä jatkuva työ on välttämätöntä itsellesi - syy Iton yksilöllisen tyylin puuttumiseen: kukin hänen rakennuksistaan on erilainen kuin muut, koska se on vastaus tiettyihin tehtäviin, kontekstiin, juoniin.
Toyo Ito suunnitteli vuoden 2011 maanjäristyksen ja tsunamin jälkimainingeissa yhdessä arkkitehtiryhmän kanssa uusia asuntoja kärsineille alueille. Aiheeseen liittyvää näyttelyä varten hän sai Kultaisen leijonan vuoden 2012 Venetsian biennaalissa.
Tärkeä on myös Iton rooli opettajana, joka siirtää kokemuksensa ja periaatteensa nuoremmalle sukupolvelle ennen kaikkea toimistonsa perusteella. Hänen tunnetuin opiskelija on SANAA: n perustaja Kazuyo Shojima, josta tuli ennen itseään Pritzker-palkittu.
Palkintojenjakotilaisuus järjestetään 29. toukokuuta 2013 Bostonissa J. M. Kennedyn presidenttikirjastossa ja -museossa, jonka rakensi J. M. Pei. Toyo Ito palkitaan 100 000 dollarin palkinnolla ja pronssimitalilla.
N. F.
