Instituutti on osa Beirutin amerikkalaista yliopistoa, jossa Hadid itse opiskeli kerralla matematiikan tiedekunnassa. Uusi rakennus sijaitsee pienellä alueella, jossa pohjoisen ja eteläisen rajan välinen ero on 7 metriä. Arkkitehdit pystyivät kuitenkin sijoittamaan sinne julkisia tiloja, ottamaan huomioon kampuksen pääliikkeet ja jopa säilyttämään 120 -180 vuotta vanhoja viikunapuita ja sypressejä, jotka kasvoivat täällä aiemmin. Siten rakennus löysi itsensä yliopistokampuksen pääpolkujen risteyksestä.
Tämä saavutettiin rakennuksen ensimmäisen kerroksen pienennetyn alueen ansiosta: sen yläpuolella se laajenee merkittävästi muun muassa 21-metrisen ulokepidennyksen avulla. Tämän ansiosta kaksikerroksinen etupiha on järjestetty maanpinnan tasolle, ja toinen julkinen tila - terassi - sijaitsee katolla.
100 katsojan sali on uponnut maahan ja siinä on erillinen sisäänkäynti, jotta opiskelijat eivät häiritse siellä pidettäviä konferensseja. Pohjakerroksessa on toimistot ja seminaaritilat, ja toisessa kerroksessa on tutkimushuoneita, joihin pääsee ulkopuolelta pitkin puiden ympärillä kaarevalla rampilla. Instituutissa on myös lukusali, studiot konferenssin osanottajille ja muut atriumin yhdistämät tilat.
Issam Fares -instituutti, jolla on sponsorinsa nimi - libanonilainen liikemies ja poliitikko, käsittelee arabimaailman kiireellisiä ongelmia - pakolaisten kohtalosta ja veden niukkuudesta urbanismiin ja YK: n rooliin Lähi-idässä. Sen on tarkoitus toimia avoimena foorumina keskustelulle kaikista näistä aiheista.
