Nyt monissa maissa, myös Suomessa, taloudellinen tilanne ei ole paras, mutta Helsingin keskustaan ilmestyy usein uusia neljän tähden ja sitä korkeamman luokan hotelleja. Äskettäin avattu Indigo Helsinki Boulevard on ollut erittäin onnistunut selkeän skandinaavisen tyylinsä ansiosta, kun taas toinen Boulevardin hotelli, Klaus K, on kunnostanut huoneita. Hotel Kämp on suosittu rokkitähtien ja ulkomaisten poliitikkojen keskuudessa, kun taas pieni boutique-hotelli Haven on suosittu niiden keskuudessa, jotka pitävät yksinäisyydestä korkeampaa elämää.
Näihin hotelleihin on lisätty viiden tähden tulokas, joka lepää Design-alueen vieressä rauhallisella Pieni-Robertinkatu-kadulla, joka tunnetaan ruotsalaisella nimellä Lilla-Robertsgatan. Tämä nimi antoi hotellille nimen -
Hotelli Lilla Roberts. Se kuuluu Kämp-ryhmän kansainväliseen pienten mutta ylellisten hotellien verkostoon.
Tässä tapauksessa sisustussuunnittelija ja hotellin omistaja valitsivat hänelle art deco -teeman houkutellakseen vieraita, jotka rakastavat enemmän tyyliä kuin toiminnallisuutta (toisin kuin edellä mainittu Indigo, jossa painotetaan toiminnallisuutta ja mukavuus). Art Deco -teema on näkyvissä jopa kadulta: pääsisäänkäynti on merkitty hohtavalla katoksella, ja hotellin nimi on sijoitettu pystysuunnassa neonkirjaimilla 1930-luvun pimeään, modernistiseen julkisivuun.
Uusi hotelli on järjestetty (osittain voimme sanoa: puristettuna) kolmeen eri rakennukseen. Arkkitehti Selim A. Lindqvistin (1909) kauniista jugendtyylisestä hengestä ja suomalaisen pääkaupungin silloisen pääarkkitehdin Gunnar Taucherin (1931) rakennuksesta on näkymät kadulle. Kolmas osa, jota aikaisemmin käyttivät työpajat ja tekniset palvelut, osoittaa sisäpihalle. Kaikki kolme rakennusta kuuluivat Helsinkiin: kunta rakensi ne kaupungin energiayhtiölle.
1970-luvulta lähtien hotelliin muuttamiseen nämä rakennukset olivat Metropolitan Police Departmentin käytössä. Siksi monet alkuperäisistä sisätiloista, varsinkin vanhimmassa osassa, muutettiin utilitaristisiksi tiloiksi: esimerkiksi ensimmäisen kerroksen näyttävin osa käytettiin pukeutumishuoneena, joten kauniit jugendtyyliset ikkunat suljettiin ja rakennus kadun puoli oli "sokaissut".
Sopeutuminen uusiin tarpeisiin ja sisustus - tässä tapauksessa käytän tarkoituksella sanaa "sisustus" - uskottiin sisustussuunnittelutoimistolle Puroplan Oy, jota johtaa Jaakko Puro. Tämä työpaja on erikoistunut hotelleihin ja ravintoloihin.
Toimiston työntekijöiden joukossa on myös arkkitehtejä, jotka ovat kehittäneet uuden hotellin ulkoasun. Tämän seurauksena ilmestyi 130 huonetta kolmesta luokasta - "mukavuus" (noin 25 m2), "tyyli" (35 m2) ja "ylellisyys".
Poliisilla oli useita saunoja, jotka nyt myös muutetaan huoneiksi. Hotellissa on kuitenkin kuntosali. Kaipasin itse saunaa ja kattoterassia, ja tyylihuoneessani kylpyhuoneesta - tyylikkäästä ja tilavasta - puuttui kylpyamme. Leveysasteillamme sijaitsevassa luksushotellissa vieras epäilemättä arvostaa mahdollisuutta käydä kuumassa kylvyssä kiireisen päivän tai väsyttävän transatlanttisen lennon jälkeen.
Kuten edellä mainittiin, hotelliketju ja sisustussuunnittelijat asettuivat art deco -teemaan. Siksi käytävät ovat täynnä mustia ovia, ja lattia on peitetty mustalla matolla, jossa on pieni valkoinen tähti. Huoneet on myös suunniteltu mustavalkoisiksi ja joitain vivahteita ("sviiteissä" ne käyttävät myös ruskehtavia sävyjä). Koristeellisia maljakoita on kaikkialla, varsinkin baarin ja vastaanoton alueella, vaikka tämä alue osoittautui yleensä melko hyväksi (lukuun ottamatta juomisten vieraiden melua, jota ei odoteta hotellissa tämän luokan). Ja tämä ei ole vain makukysymys: tämän luokan hotellin tulisi aina kiinnittää paljon huomiota ilmapiirinsä, kaikkien yksityiskohtiensa ja palvelunsa hienosäätöön.
Kaupungille on onnekas, että elegantissa pyöristetyssä kulmassa mahtuu nyt suuri Krog Roba -ravintola: kauniit ikkunat avataan uudelleen kadulle ja sisäänkäyntiä käytetään uudelleen. Ravintolaan pääsee myös hotellilta: aamiainen tarjoillaan täällä.
Täällä sisustuksen tekijät hajaantuivat! Ravintolasta löytyy useita päällekkäisiä "muodikkaita" teemoja: wieniläiset tuolit, pehmeät sinivihreät sohvat, teollisuustyyliset lamput, karkeaa betonia jäljittelevä kipsi, nahkatuolit "tanskalaisella" tyylillä. Lopuksi jokainen hotellin vieras saa suuren Iittala-kupin, jossa on "satu" -muotoilu, joka on innoittamana Leos Janacekin oopperan "Huijaavan ketun seikkailut" tuotannosta Suomen kansallisoopperassa. Suunnittelija ja taiteilija Klaus Haapaniemi loi sille koristeet, ja hänen suunnittelunsa on asetettu kuppiin. Muuten, se on suunniteltu sekä kahville että teelle: toimiva ratkaisu, joka ansaitsee viiden tähden hotellin.
Huono Selim A. Lindqvist, yksi lahjakkaimmista ja omaperäisimmistä suomalaisista nykyaikaisista arkkitehdeistä! Hieman enemmän kunnioitusta sen jaloista pohjakerroksesta olisi hyödyllistä. Nyt ravintolasta on tullut liian muodikas - ja trendit, kuten tiedämme, tulevat ja menevät. Ruotsinkielinen sana krog viittaa enemmän "paikalliseen" baariin kuin kalliiseen hotelliravintolaan. Ehkä tavoitteena oli houkutella lähialueiden asukkaita sinne - juoda olutta illalla.
Kaiken kaikkiaan jälleenrakennuksen erittäin positiivinen vaikutus on se, että se toi uuden elämän aiemmin pimeälle ja hiljaiselle kadulle. Hotellin sijainti sopii paitsi liikematkalla olevalle liikemiehelle myös kulttuurista kiinnostuneelle matkailijalle: suomalaisen arkkitehtuurin ja muotoilun museot sijaitsevat korttelin toisella puolella, sen vieressä on ns. Design-alue. Esplanade ja Stockmann-tavaratalo ovat helposti saavutettavissa kävellen, kun taas raitiovaunu 10 vie sinut nopeasti oopperatalolle, musiikkikeskukseen ja Kiasman nykytaiteen museoon. Lähistöllä on myös viehättäviä merenrantapuistoja, kuten Kaivopuisto ja Tähtitorninmäki.
Mutta on silti jonkin verran hämmentävää, kun kaksi tällaista ulkoisesti erilaista rakennusta ratkaistaan täsmälleen samalla tavalla. Ja haluaisin myös muistuttaa teitä siitä, että art deco todellisena, monimutkaisena tyylinä tunnistaa kuitenkin pehmeämmät värit kuin musta, valkoinen ja kulta: riittää muistamaan Hercule Poirot'n asunto, kuten kuuluisa televisio-sarja osoittaa.
