Tämä maailman ensimmäinen kaupallinen avaruusportti rakennettiin Virgin Galacticille, jonka yksi toiminta on avaruusturismia. Erityisesti sitä varten suunnitellut lentokoneet voivat nousta ylempään ilmakehään, jossa vallitsee painottomuuden olosuhteet ja avautuu näkymä maapallon pinnalle, joka on verrattavissa avaruusaseman tai raketin panoraamaan. Yhtiön perustaja Richard Branson totesi avaruusportin avajaisissa, että se tarjoaa "turvallisen … pääsyn avaruuteen".
Fosterin 10 000 m2: n alueelle rakentamaan rakennukseen kuuluu halli 7 tällaiselle lentokoneelle (mallit WhiteKnightTwo ja SpaceShipTwo), turistiterminaali, MCC sekä erilaiset tekniset ja kodinhoitohuoneet.
Sen orgaaninen muoto osoittaa poikkeaman tavallisesta tulevaisuuden kuvasta. Päinvastoin, rakennus on ensisijaisesti luonnollinen ympäristö, ja arkkitehdin päätavoitteena oli pitää ympäristö ehjänä.
Siksi Spaceport America on mahdollisimman ympäristöystävällinen ja voi siten saada LEED-kultaisen energiatehokkuustodistuksen. "Vihreiden" elementtien joukossa - luonnollisen ilmanvaihdon ja valaistuksen laaja käyttö sekä lämpömassan käyttö vakaan lämpötilan ylläpitämiseksi ankarassa autiomaassa - tätä varten rakennus upotettiin osittain maahan. Avaruusportille pääsee pitkän maanalaisen käytävän kautta, jonka seinillä on näyttely ihmisen avaruuden valloituksen vaiheista ja alueen historiasta.
N. F.
