52-kerroksinen pilvenpiirtäjä on aiheuttanut kriitikoiden kiistanalaisen reaktion: jotkut pitävät sitä yhtenä Manhattanin parhaista kerrostaloista, toiset ovat tyytymättömiä sen vaatimattomaan ulkonäköön, kolmas näyttää liian monumentaaliselta ja näyttää jopa linnoitukselta.
Mutta kaikki ovat yhtä mieltä yhdestä asiasta: "The Grey Lady", kuten sanomalehteä on pitkään kutsuttu, on luonut uuden standardin toimistotilalle, joka muuttuu sujuvasti kaupungin tilaksi.
Piano teki tornin lasiverhoseinät täysin läpinäkyviksi käyttämällä matalaa rautalasia. Hän otti myös mahdollisimman monta rakennuselementtiä rakennuksen pinnalta, joten sisältäpäin on henkeäsalpaavia näkymiä New Yorkiin, joka on jo alkanut vaikuttaa toimittajien työhön: Toimittajat myöntävät, että sanomalehti ilmestyy nyt enemmän materiaaleja kaupungissa kuin ennen. Jotta tämä avoimuus ei vaikuttaisi rakennuksen energiankulutukseen, arkkitehti "pukeutui" rakennuksensa ulkopuolelle aurinkosuojat, jotka on valmistettu 186 000 vaaleasta keraamisesta putkesta. Ne eivät estä näkymiä ikkunoista, mutta ne estävät jopa 50% pilvenpiirtäjän pintoja lämmittävistä auringon säteistä. Sisällä niitä täydentää automaattinen suljinjärjestelmä, joka säästää myös ilmastointia (jonka akselit asetetaan jokaisen kerroksen lattiaan). Näytöt ulottuvat kuusi kerrosta tornin katon yläpuolelle, mikä saa aikaan "sulavan ilmassa" -vaikutuksen.
Katutasolla rakennus on mahdollisimman avoin ja houkutteleva jalankulkijoille. Ensimmäisen kerroksen seinät ovat myös läpinäkyviä, ja aulan läpi näkyy katu pilvenpiirtäjän toiselta puolelta. Huolimatta siitä, että 11. syyskuuta 2001 tapahtuneiden tapahtumien jälkeen kerrostalojen turvallisuutta koskevat vaatimukset lisääntyivät, Piano kieltäytyi muuttamasta rakennustaan betonibunkkeriksi.
Alemmassa 28 kerroksessa sijaitsevan toimituksen kävijöiden sekä yllä olevia toimistoja vuokraavien rahoitus- ja lakiasiaintoimistojen on silti käytävä läpi eräänlainen "tarkistuspiste", joka koostuu punaisista kääntöportista ja oranssin keltaisista väliseinistä. Lisäksi on pieni atrium, jossa hoikat hopeanhohtoiset koivut kasvavat lasin takana olevan sammalen keskellä. Heidän takanaan on Times Center, 378-paikkainen konferenssisali, joka on sisustettu perinteisillä "teatterimaisilla" punaisilla sävyillä.
Yläpuolella - kolmessa kerroksessa - uutisosasto sijaitsee silmiinpistävällä hiljaisuudellaan huolimatta siitä, että juuri siellä uutta numeroa lajitellaan jatkuvan kiireisen ilmapiirissä. Toimittajat istuvat erillisissä osastoissa, joista korkeat katot, näkymät kaupunkiin ja alla olevan atriumin puihin pehmeä valaistus täydentää kuvaa. Luottamuksellisiin puhelin- ja henkilökohtaisiin keskusteluihin äänieristetyt lasihuoneet on järjestetty rakennuksen useimpiin kerroksiin.
Yksittäiset kerrokset on yhdistetty vierekkäisiin tasoihin sisäisillä portaikoilla, ja kaikkialla on myös tilaa epävirallisille kokouksille, minkä pitäisi rohkaista vuorovaikutusta yksittäisten osastojen ja sanomalehtien henkilökunnan välillä.
Renzo Piano halusi järjestää kattopuutarhan, jossa on uima-allas ja näköalatasanne kaikille tulijoille, mutta tätä suunnitelman osaa ei toteutettu turvallisuussyistä.
Aurinkoisena päivänä 320-metrinen torni näyttää vaaleanharmaalta, ja sen melkein aavemainen, kevyt tilavuus Manhattanin maisemassa näyttää olevan metafora perinteisen suuren sanomalehden olemassaololle tietotekniikan nopean kehityksen aikakaudella. Huolimatta The New York Timesin onnistuneesta ja vankasta läsnäolosta Internetissä, ei tiedetä, mistä siitä tulee, tai edes onko se olemassa 20 vuoden kuluttua. Sen johto on kuitenkin optimistinen, että Pianon pilvenpiirtäjästä tulisi sanomalehden "koti" ainakin vuoteen 2107 saakka.
